Nach kurzer, schwerer Krankheit ist er in der Nacht vom 3. auf den 4. Dezember 2019 im Alter von 59 Jahren gestorben.
Frank Thöner hat 40 Jahre lang das kulturelle Leben der Stadt Kassel mitgeprägt und aus seiner Hingabe und Leidenschaft seinen Beruf gemacht.
Er war Gründungsmitglied des Filmladen Kassel, der am 11.06.1981 seinen Spielbetrieb aufnahm. 1982 initiierte er das Kasseler Dokumentarfilm- und Videofest und war seitdem dem Festival als Mitarbeiter und Ratgeber eng verbunden. 1991 legte er den Grundstein für das Kasseler Open-Air Kino. 1995 gründete er – zusammen mit vier anderen Kinobegeisterten – die BALi Kino GmbH, die neben den zwei Sälen im KulturBahnhof, seit 2001 auch das Gloria Kino in Kassel betreibt. Unvergessen sind die zahlreichen Veranstaltungen mit Musik und Film, die seine Leidenschaft und Liebe für das „besondere“ Kino zwischen „La dolce vita“ und „Das Leben ist eine Baustelle“ zum Ausdruck bringen.
Seit 1985 war er Mitglied im Film- und Kinobüro Hessen, einige Jahre auch als Vorstandsmitglied. Sein großes Engagement wurde mit zahlreichen Preisen für die Kasseler Kinos belohnt. Für neue Themen und Weiterentwicklungen war er stets offen. So ist es kein Zufall, dass die Bali Kinos 2019 mit dem „hessischen Preis für nachhaltiges Kino“ ausgezeichnet wurden.